Une vallée de basalte

À l’échelle des temps géologiques, le basalte est une roche jeune, née d’une activité volcanique intense. Il compose en grande partie les paysages du Massif central et accompagne l’évolution des espèces végétales, animales et humaines qui vivent à son contact depuis des millénaires. Cette matière discrète mais structurante façonne les reliefs, les sols, les circulations de l’eau et influence durablement les usages, les pratiques et l’implantation des habitats.

Dans la vallée du Haut-Allier, coulées et colonnades surplombent la rivière qui marque la limite du Devès, le plus vaste plateau basaltique du Massif Central et de France. Il y a près de deux millions d’années, ces territoires accueillaient une faune foisonnante aujourd’hui disparue. Bien plus tard, des groupes humains y ont laissé des traces de leur présence. En explorant les multiples temporalités et métamorphoses de la vallée, ce travail interroge les liens profonds entre les formes du paysage et les formes de vie qu’il abrite.